Erling Haaland galt nach einem extrem erfolgreichen Jahr bei Manchester City ebenfalls als Favorit auf die Auszeichnung. Im Heimatland des norwegischen Mega-Stürmers sorgte die Messi-Wahl für viel Unverständnis:
Auch der ehemalige Bundesliga-Profi Jan Aage Fjörtoft kritisierte die Wahl hart. Auszeichnungen wie diese würden wertlos werden und von den Spielern nicht anerkannt, wenn sich nichts ändert.
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DFB-Legende kritisiert Messi-Wahl
Rekordnationalspieler Lothar Matthäus sagte bei "Sky", dass Messi zwar der beste Fußballer der letzten 20 Jahre gewesen sei. Die Auszeichnung hätte er aber nicht bekommen dürfen. Auch Matthäus nennt Haaland als den rechtmäßigen Gewinner - wegen Man Citys Erfolgen und Haalands Trefferquote.
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